The Political Economy of the Small Welfare State in South Korea

Description

This book explains why the Korean welfare state is underdeveloped despite successful industrialization, democratization, a militant labor movement, and a centralized meritocracy. Unlike most social science books on Korea, which tend to focus on its developmental state and rapid economic development, this book deals with social welfare issues and politics during the critical junctures in Korea's history: industrialization in the 1960–70s, the democratization and labor movement in the mid-1980s, globalization and the financial crisis in the 1990s, and the wind of free welfare in the 2010s. It highlights the self-interested activities of Korea's enterprise unionism at variance with those of a more solidaristic industrial unionism in the European welfare states. Korean big business, the chaebol, accommodated the unions' call for higher wages and more corporate welfare, which removed practical incentives for unions to demand social welfare. Korea's single-member-district electoral rules also induce politicians to sell geographically targeted, narrow benefits rather than public welfare for all while presidents are significantly constrained by unpopular tax increase issues. Strong economic bureaucrats acting as veto player also lead Korea to a small welfare state.

Links industrial and institutional settings shaped by the Korean developmental state to a particular type of welfare state in Korea

Focuses on social security systems and welfare politics during the critical juncture periods of Korea, including industrialization, democratization, labor, movement, globalization, and financial crisis

Avoids applied economics, advance statistical analysis, and jargon

Awards

Winner, 2017 Injae Best Book Award, Korean Political Science Association

Reviews & endorsements

'… the book is a convincing account, both explanatory and full of details and up-to-date empirical data, of the enigma of Korea's small welfare state. A must-read for anyone wishing to apprehend the Korea of today and yesterday, and to contemplate its future. Thomas R. Klassen, Journal of East Asian Studies

[FR]

Description de l'ouvrage

Ce livre explique pourquoi l'État providence coréen est sous-développé malgré une industrialisation réussie, une démocratisation, un mouvement ouvrier militant et une méritocratie centralisée. Contrairement à la plupart des ouvrages de sciences sociales sur la Corée, qui ont tendance à se concentrer sur son état de développement et son développement économique rapide, ce livre traite des questions de protection sociale et de la politique aux moments critiques de l'histoire de la Corée : l'industrialisation dans les années 1960-70, la démocratisation et le mouvement ouvrier au milieu des années 1980, la mondialisation et la crise financière dans les années 1990, et le vent de la protection sociale gratuite dans les années 2010. Il met en évidence les activités intéressées du syndicalisme d'entreprise coréen, qui diffèrent de celles du syndicalisme industriel plus solidaire des États-providence européens. Les grandes entreprises coréennes, les chaebol, ont accédé à la demande des syndicats d'augmenter les salaires et d'accroître la protection sociale des entreprises, ce qui a supprimé les incitations pratiques pour les syndicats à exiger une protection sociale. Les règles électorales à circonscription unique de la Corée incitent également les politiciens à vendre des avantages étroits et ciblés géographiquement plutôt qu'un bien-être public pour tous, tandis que les présidents sont fortement limités par des questions d'augmentation d'impôts impopulaires. Des bureaucrates économiques puissants agissant comme des vecteurs de veto conduisent également la Corée à un petit État-providence.

Établit un lien entre les cadres industriels et institutionnels façonnés par l'État développementiste coréen et un type particulier d'État-providence en Corée.

Se concentre sur les systèmes de sécurité sociale et les politiques d'aide sociale pendant les périodes critiques de la Corée, notamment l'industrialisation, la démocratisation, le travail, le mouvement, la mondialisation et la crise financière.

Évite l'économie appliquée, l'analyse statistique avancée et le jargon.

Récompenses

Lauréat, 2017 Injae Best Book Award, Association coréenne de science politique

Critiques et approbations

'... le livre est un compte rendu convaincant, à la fois explicatif et plein de détails et de données empiriques à jour, de l'énigme du petit État-providence coréen. Une lecture incontournable pour quiconque souhaite appréhender la Corée d'aujourd'hui et d'hier, et envisager son avenir. Thomas R. Klassen, Journal of East Asian Studies